Yêu cầu về độ dài và câu hỏi của bài luận khác nhau theo từng chương trình — luôn bám đúng đề bài họ đưa ra.
Bài luận là phần duy nhất trong hồ sơ mà bạn kiểm soát hoàn toàn, và cũng là phần tạo khác biệt lớn nhất giữa những hồ sơ có điểm tương đương.
Cấu trúc bốn phần dùng được
Mở đầu bằng một tình huống cụ thể — một khoảnh khắc trong công việc hoặc học tập dẫn bạn tới câu hỏi mà bạn muốn theo đuổi. Không mở bằng định nghĩa hay câu trích dẫn danh ngôn.
Đường đi tới đây — những gì bạn đã học và làm, chọn lọc theo hướng liên quan, và nêu kết quả cụ thể.
Vì sao chương trình này — học phần cụ thể, giảng viên cụ thể, thế mạnh cụ thể của trường, và chúng nối với mục tiêu của bạn thế nào. Đây là phần phân biệt rõ nhất hồ sơ viết riêng với hồ sơ gửi hàng loạt.
Kế hoạch sau khi tốt nghiệp — cụ thể và khả thi. Với học bổng, thường có phần về đóng góp cho cộng đồng hoặc cho đất nước.
Chọn câu chuyện thế nào
Câu chuyện tốt có ba đặc điểm: nó là của riêng bạn, nó dẫn tới quyết định học ngành này một cách tự nhiên, và nó có chi tiết cụ thể.
Chi tiết là thứ làm bài đáng nhớ. "Tôi nhận ra dữ liệu chúng tôi thu thập trong sáu tháng không trả lời được câu hỏi ban đầu" cụ thể hơn "tôi nhận ra tầm quan trọng của phương pháp nghiên cứu".
Không cần câu chuyện lớn lao. Một vấn đề nhỏ bạn thật sự gặp và thật sự nghĩ về nó có sức thuyết phục hơn một câu chuyện hoành tráng nhưng chung chung.
Viết về khó khăn và thất bại
Nếu bài luận yêu cầu, hoặc nếu hồ sơ của bạn có điểm yếu cần giải thích, hãy nói thẳng: điều gì xảy ra, bạn đã làm gì, và học được gì.
Tránh hai thái cực: giấu hoàn toàn, hoặc kể dài về khó khăn mà không cho thấy bạn đã xử lý thế nào.
Trọng tâm luôn là phần bạn làm sau đó, không phải phần khó khăn.
Sáu lỗi làm bài luận bị quên ngay
Mở đầu bằng định nghĩa hoặc danh ngôn.
Kể lại toàn bộ sơ yếu lý lịch theo trình tự thời gian — thông tin đó đã có ở phần khác của hồ sơ.
Nói về đam mê mà không có bằng chứng nào cho đam mê đó.
Phần "vì sao trường này" viết chung chung, thay tên trường vào là dùng cho nơi khác.
Kế hoạch tương lai quá lớn và không có bước cụ thể.
Lỗi ngôn ngữ và sai tên trường hoặc tên chương trình — lỗi này xảy ra nhiều hơn bạn nghĩ và gây ấn tượng rất xấu.
Quy trình viết
Viết nháp đầu tiên không sửa, để lấy nguyên liệu. Đừng cố viết hay ngay từ câu đầu.
Để vài ngày rồi đọc lại và cắt: phần lớn bản nháp đầu có thể ngắn đi đáng kể.
Nhờ hai người đọc: một người trong ngành để kiểm nội dung chuyên môn, một người ngoài ngành để kiểm xem bài có dễ hiểu và có đáng nhớ không.
Với mỗi chương trình, viết lại phần "vì sao chương trình này" từ đầu. Đây là phần duy nhất không được dùng lại.
Kiểm trước khi nộp
Bài có trả lời đúng câu hỏi đề bài không, và có đúng độ dài yêu cầu không.
Người đọc có hình dung được bạn là ai sau khi đọc xong không.
Có ít nhất một chi tiết mà chỉ bạn mới viết được không.
Tên trường, tên chương trình, tên giảng viên có đúng không — đọc lại lần cuối riêng cho việc này.
Bài luận nên dài bao nhiêu?
Theo yêu cầu của từng chương trình. Nếu không nêu rõ, khoảng một tới hai trang là mức thường gặp. Viết dài hơn yêu cầu thường bị đánh giá là không tuân thủ hướng dẫn.
Có nên nhờ dịch vụ viết hộ bài luận không?
Không. Hội đồng đọc nhiều và nhận ra giọng văn không khớp với phần còn lại của hồ sơ; ở vòng phỏng vấn thì lộ ngay. Nhờ người góp ý thì hoàn toàn bình thường.
Viết về gia đình và hoàn cảnh cá nhân có nên không?
Có, nếu nó liên quan tới lựa chọn của bạn và bạn kể ngắn gọn. Trọng tâm vẫn phải là điều bạn đã làm và định làm.
Dùng công cụ hỗ trợ ngôn ngữ có được không?
Sửa lỗi ngữ pháp và diễn đạt thì được và nên, nhưng nội dung và câu chuyện phải là của bạn. Kiểm quy định khai báo của chương trình nếu có.
