Hỏi cựu học viên: cách tìm người và hỏi những gì

Tài liệu giới thiệu chương trình được viết để tuyển sinh. Nó không sai, nhưng nó không trả lời những câu quyết định việc học của bạn có suôn sẻ không.

Người trả lời được là những người vừa học xong hoặc đang học năm cuối. Và họ dễ tiếp cận hơn nhiều người nghĩ.

Cách tìm

Các mạng nghề nghiệp. Tìm theo tên trường kèm tên chương trình, lọc theo năm tốt nghiệp gần đây. Đây là cách cho ra nhiều tên nhất.

Hỏi thẳng chương trình. Nhiều nơi sẵn sàng kết nối bạn với một hai cựu học viên nếu bạn hỏi. Lưu ý: người họ giới thiệu thường là người có trải nghiệm tốt — nên đây là một nguồn, không phải nguồn duy nhất.

Các hội nhóm du học sinh và hội đồng hương theo nước hoặc theo thành phố. Ở đây thường tìm được người Việt đã học đúng chương trình đó.

Tác giả các luận văn gần đây của chương trình, nếu luận văn được công bố. Nhóm này trả lời tốt về phần nghiên cứu và người hướng dẫn.

Thư hỏi: ngắn và cụ thể

Thư được trả lời có ba đặc điểm: ngắn, nói rõ bạn là ai, và hỏi ít câu cụ thể thay vì xin "tư vấn chung".

Bốn dòng là đủ: bạn đang cân nhắc chương trình này cho kỳ nào; bạn đã đọc thông tin chính thức; bạn có hai ba câu mà tài liệu không trả lời được; và bạn sẵn sàng gọi mười lăm phút hoặc nhận trả lời bằng tin nhắn nếu tiện hơn.

Câu cuối quan trọng: cho người ta lựa chọn cách trả lời làm tăng tỉ lệ được trả lời đáng kể.

Điều nên tránh: thư dài kể hoàn cảnh, hoặc câu hỏi dạng "em có nên học chương trình này không" — không ai trả lời được câu đó thay bạn.

Bảy câu đáng hỏi

"Một tuần của anh chị trong kỳ học thật ra gồm những gì?" Số giờ trên lớp, số giờ đọc, có làm thêm được không. Đây là câu cho biết chương trình nặng tới mức nào, thứ mà mô tả tín chỉ không nói.

"Ai thật sự dạy các môn chính?" Danh sách giảng viên trên trang web và người đứng lớp có thể khác nhau.

"Việc tìm người hướng dẫn luận văn diễn ra thế nào?" Được phân, hay tự tìm, và nếu tự tìm thì có đủ người nhận không. Đây là chỗ nhiều chương trình có vấn đề thật.

"Các bạn cùng khoá của anh chị giờ làm gì?" Câu trả lời cụ thể cho biết chương trình dẫn tới đâu — hữu ích hơn mọi số liệu về tỉ lệ có việc làm.

"Có điều gì anh chị chỉ biết sau khi đã nhập học?" Câu này thường cho ra thông tin giá trị nhất của cả cuộc gặp.

"Chi phí thật một tháng của anh chị là bao nhiêu?" So với con số trường công bố. Khoảng lệch thường đáng kể.

"Nếu chọn lại, anh chị có chọn chương trình này không, và vì sao?" Đặt câu này cuối, sau khi đã hỏi những câu cụ thể — lúc đó câu trả lời dựa trên những điều vừa nói ra.

Đọc câu trả lời thế nào

Hỏi ít nhất ba người. Trải nghiệm của một người phụ thuộc nhiều vào người hướng dẫn của họ, nhóm bạn cùng khoá, và hoàn cảnh riêng. Ba người bắt đầu cho thấy cái gì là đặc điểm của chương trình và cái gì là riêng.

Chú ý điều được nhắc lại. Nếu ba người đều nói khó tìm người hướng dẫn, đó là đặc điểm của chương trình.

Cẩn thận với hai đầu. Người rất nhiệt tình và người rất tiêu cực đều đang kể một trải nghiệm cá nhân mạnh. Hỏi họ điều cụ thể — "vì sao anh chị nói vậy, có ví dụ không" — để tách đánh giá khỏi sự việc.

Nhớ ai đang nói. Người được chương trình giới thiệu, người đang làm trợ giảng cho trường, hoặc người đang xin học tiếp ở đó có lý do nói tốt. Không phải họ nói sai, nhưng cần biết.

Một việc nên làm sau mỗi cuộc gặp

Ghi lại ngay trong ngày, theo cùng một số mục cho mọi người bạn hỏi — mức độ nặng, chất lượng hướng dẫn, chi phí thật, đường ra sau tốt nghiệp, và điều họ không ngờ.

Sau ba bốn cuộc, bảng ghi này cho bạn so sánh được giữa các chương trình — điều không làm được nếu chỉ giữ ấn tượng trong đầu.

Và gửi một tin cảm ơn kèm cho biết bạn quyết định thế nào. Nghe nhỏ, nhưng nó giữ một liên hệ có ích: nếu bạn nhập học, đó là người đầu tiên bạn biết ở đó.